旋光儀(Polarimeter)是測定旋光性物質(zhì)旋光度的儀器。通過(guò)對樣品旋光度的測量，可以分析確定物質(zhì)的濃度、含量及純度等。自然光通過(guò)起偏鏡后產(chǎn)生平面偏振光，如果旋光管中盛裝的為旋光性物質(zhì)，當偏振光通過(guò)該物質(zhì)溶液時(shí)，偏振光的角度會(huì )向左或向右旋轉一定角度，這時(shí)，為了讓旋轉一定角度后的偏振光能通過(guò)檢偏鏡光柵，必須將檢偏鏡旋轉一定角度，在目鏡處才能看到明亮。這個(gè)所旋轉的角度就是該待測物質(zhì)溶液的旋光度。
會(huì )對旋光儀產(chǎn)生影響的因素：
?。?）溶劑
旋光物質(zhì)的旋光度主要取決于物質(zhì)本身的結構。另外，還與光線(xiàn)透過(guò)物質(zhì)的厚度，測量時(shí)所用光的波長(cháng)和溫度有關(guān)。如果被測物質(zhì)是溶液，影響因素還包括物質(zhì)的濃度，溶劑也有一定的影響。因此旋光物質(zhì)的旋光度，在不同的條件下，測定結果通常不一樣。
?。?）溫度
溫度升高會(huì )使旋光管膨脹而長(cháng)度加長(cháng)，從而導致待測液體的密度降低。另外，溫度變化還會(huì )使待測物質(zhì)分子間發(fā)生締合或離解，使旋光度發(fā)生改變。不同物質(zhì)的溫度系數不同，一般在-（0.01~0.04）℃之間。為此在實(shí)驗測定時(shí)必須恒溫，旋光管上裝有恒溫夾套，與超級恒溫槽連接。
?。?）濃度和旋光管長(cháng)度
在一定的實(shí)驗條件下，常將旋光物質(zhì)的旋光度與濃度視為成正比，因為將比旋光度作為常數。而旋光度和溶液濃度之間并不是嚴格地呈線(xiàn)性關(guān)系，因此嚴格講比旋光度并非常數，旋光度與旋光管的長(cháng)度成正比。旋光管通常有10cm、20cm、22cm三種規格。經(jīng)常使用的有10cm長(cháng)度的。但對旋光能力較弱或者較稀的溶液，為提高準確度，降低讀數的相對誤差，需用20cm或22cm長(cháng)度的旋光管。
